21일 도내 유통업계에 따르면 지난 15일 살충제 성분이 검출돼 달걀 판매가 전면 중단된 후 달걀 매출은 평소의 절반 수준으로 떨어졌다.
이마트의 경우 16~19일 달걀 매출이 전주 같은 기간에 비해 40%가량 줄었다. 롯데마트도 16~18일 달걀 매출이 전주 같은 기간보다 45% 감소한 것으로 나타났다.
평소 하루 달걀 판매량이 370여 판이던 수원의 전통시장 내 마트도 지난주 하루 평균 220여 판을 판매하는 데 그쳤다.
앞서 유통업체들은 15일 달걀 판매를 중단한 지 하루 만에 정부의 검사를 통과한 제품 판매를 재개했다. 이들은 판매를 재개하면서 ‘국립농산물품질관리원의 적합 판정을 받은 달걀이니 안심하고 먹어도 된다’는 내용의 안내문을 내걸었지만, 소비자들은 직원에게 재차 확인하는 등 선뜻 구입에 나서지 못하는 모양새다.
수원에 사는 주부 정경아(35)씨는 "처음 남양주와 광주 등 2군데에서 발견됐을 땐 별 영향이 있겠나 싶었는데, 며칠 사이 전국의 농가에서 살충제 사용이 적발되고 난 뒤에는 당분간 사 먹지 말아야겠다는 생각이 들었다"고 말했다.
이렇듯 수요가 급감하면서 달걀 가격은 하락세를 나타내고 있다. 지난해 조류인플루엔자(AI)로 인한 공급 부족으로 달걀값이 폭등한 데 이어 달걀값 널뛰기 현상이 이어질 것으로 보인다.
한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 18일 기준 특란 중품 한 판(30개)의 소매 평균 가격은 7천358원으로 살충제 파동 이전인 14일보다 237원 내렸다.
특히 추석을 앞두고 식품안전에 대한 불안이 확산되면서 회복세를 보이던 소비심리에 악영향을 줄 것이라는 우려도 커지고 있다.
도내 유통업계 관계자는 "소비자들이 예전보다 더 신중한 모습을 보이고 있다"며 "공급 부족이나 물가 상승 등의 영향이 아니라 식품안전성에 대한 불신의 문제인 탓에 불안정한 소비심리에 대한 예측조차 어려운 상태"라고 말했다.
김재학 기자 kjh@kihoilbo.co.kr
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