서구 지역화폐 ‘서로e음’ 인기폭발

발행 보름 만에 5만 명 신청 눈길 올해 연말 목표 4만6000명 돌파 구, 발행액 1000억→1500억 상향

인천시 서구가 발행하는 지역화폐인 ‘서로e음’의 폭발적인 호응을 얻고 있다.

19일 구에 따르면 지난 1일부터 발행한 지역화폐 서로e음이 지난 15일 기준, 5만 명이 신청했다. 이는 구가 올해 연말까지 목표로 삼았던 4만6천명을 보름 만에 뛰어 넘은 것으로, 서구에서 카드 가입이 가능한 46만 명의 10%에 해당한다. 또한 발행액만 57억 원에 달하는 등 폭발적인 반응이다.

서로e음이 이처럼 큰 인기가 얻는 것은 마트, 병원, 학원, 주유소 등 실생활에서 사용하기 편리한데다 사용자와 소상공인 모두의 이익을 주기 때문으로 평가받고 있다. 사용 주민에게는 사용액의 10%를 캐시백으로 되돌려 준다. 소상공인에게는 0.5%를 카드수수료로 지원하고 있다. 구는 이 같은 서로e음의 이용 추이에 따라 지난 16일 ‘서구 지역화폐 서로e음 민관운영위원회’를 개최하고 발행액을 당초 1천억 원에서 1천500억 원으로 상향 조정했다.

이재현 서구청장은 "서로e음을 통해 주민과 소상공인의 삶이 개선되고 지역경제 활성화와 지역공동체가 더욱 강화될 것"이라며 "구 정책과 서로e음을 연계한 생애별 혜택을 촘촘히 마련해 주민 모두에게 더 다양한 혜택을 드릴 수 있도록 최선을 다 하겠다"고 말했다.

한동식 기자 [e-mail]