어린이집 특수교사 확보 대책 마련해야

인천지역 내 장애아동 통합어린이집 중 절반 이상이 법적 요건의 특수교사 및 보육교사를 확보하지 못해 어려움을 겪고 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이다. 인천지역 내 장애아동 통합어린이집은 모두 76곳으로, 이 중 특수교사가 부족한 어린이집은 전체의 절반이 넘는 40개(52%)에 달하고, 아예 특수교사가 한 명도 없는 어린이집은 28개소에 달한다. 이처럼 특수교사와 보육교사 배치 기준을 총족하지 못한 장애아동 통합어린이집은 시·군·구 단체장이 의견청취 절차를 거친 후 지정을 취소할 수 있다고는 하나, 특수교사 수급이 여의치 않은 현실을 감안한다면 그리 간단한 문제가 아니다.

　장애아동 통합어린이집이 특수교사 확보를 하지 못하는 이유는 유치원 교사와의 차별적인 대우 때문에 아예 오려고도 안하기 때문이다. 대학을 졸업하고 유치원 특수교사가 되면 교육공무원법에 따라 초임 처우가 205만2천500원에서 시작하지만 어린이집 교사는 보육기관으로 분류돼 170만2천800원부터 출발해 시작부터 30만 원 이상 차이가 난다. 물론 시 차원에서 정부 지원시설은 장애아 전담교사 월 지급액의 80%, 민간 지정시설은 교사 1인당 월 162만9천 원을 지원하고 있지만 유치원과의 격차는 여전하다. 이처럼 처우 수준 차이가 심하다 보니 특수교사들은 어린이집을 실전 업무를 익히려 잠시 거쳐 가는 곳 정도로 인식하고 있으며, 대부분은 유치원 교사를 선호하기 마련이다.

　어린이집 특수교사의 보수가 유치원과 같은 수준까지는 어렵더라도 수당을 늘려 주는 등 지원이 따르지 않으면 어린이집 기피현상을 탓할 수만은 없다. 따라서 장애영유아를 위한 보육 환경 개선과 사각지대 최소화를 위해 지역사회를 중심으로 장애아 보육 지원 서비스와 지원체계 강화를 서둘러야 한다. 교사 확보에 어려움을 겪는 장애아동 통합어린이집 지원을 위해 일부 자치구에서만 운영 중인 장애아통합보육 순회 지원사업도 확대해야 하고, 다양한 가족 형태와 양육 환경에 맞는 수요자 중심의 장애영유아 보육시설 확충은 물론, 다양한 보육 프로그램으로 보육에 어려움을 겪고 있는 부모들의 양육 부담을 줄일 수 있도록 보육 기능을 강화해 나가야 한다. 아이 키우기 좋은 도시로 거듭나기 위한 인천시의 적극적인 대책 마련을 촉구한다.